La tenista española Paula Badosa no pudo con la intratable Aryna Sabalenka. Pese a jugar un enorme tenis, la número uno se llevó el partido en 2 sets: 6-4 y 6-2. La primera semifinal de la historia para Badosa arrancó con un ritmo trepidante , gran nivel tenístico. La de españa era con la capacidad de sacar bien al primer servicio y de llevarse aquellos puntos que se extendían.

Los dos primeros juegos cayeron del lado de Badosa, que rompió el servicio de Sabalenka en el segundo asalto (0-2). La bielorrusa jugaba frente su enorme amiga, pero en una cita de esta manera no hay amistad que valga. Lo demostró al levantar un 40-0 para devolver la rotura de servicio (1-2) y al consolidar el break igualando el set (2-2).

La número uno del mundo entró en una racha ganadora ante la que era muy difícil mantenerse en pie. Badosa demostró su nuevo carácter devolviendo todos los raquetazos de la de Minsk, llevó el juego hasta los 5 deuce, pero Sabalenka se acabó llevando el quinto juego en su cuarta bola de break (3-2). El partido era una pelea de colosos.

Más allá de que Sabalenka era un rodillo —se apuntó el sexto con su servicio (4-2)—, Badosa no se hundió. La catalana respondía y mantenía la concentración, algo escencial si quería seguir soñando con la final. Tras un juego profundo , logró regresar a agregar (4-3) y, lo más importante , a mencionarle a su rival que la semifinal no iba a llevársela sin bastante esfuerzo la ganadora.

Los 2 siguientes juegos cayeron del lado de la sacadora, Badosa aun lo ganó en blanco (5-4). En el instante vital del set , Sabalenka no falló y se llevó la manga al amarrar su servicio: 6-4. Duro castigo para una Badosa que hubiera ganado ese equipo de enfrentarse a cualquier otra jugadora del circuito.

La de españa no deseaba dejar pasar la posibilidad en la noche de Melbourne, arrancó ganando al servicio en el segundo equipo (0-1). Enfrente Sabalenka a lo propio , juego en blanco para igualar (1-1).

Dos dobles faltas sucesivas lastrarían el partido de Baldosa en el tercer juego (2-1). Sabalenka no tenía esos 2 regalos por lo que vio el sendero allanado hacia la victoria y no excusó con su servicio despilfarrando registros: primeros saques, derechas inalcanzables , dejadas… (3-1).

Las opciones de Badosa pasaban por desplazar a la bielorrusa de lado a lado de la pista, pero eso es muy difícil de materializar cuando la número uno es capaz siempre de llevar la iniciativa del punto gracias a su saque o a su resto. Esa regularidad inalterable de Sabalenka fue mellando en Badosa, que volvería a cometer una doble falta y acabaría cediendo el quinto juego (4-1). Se ponía casi imposible la sorpresa en la Rod Laver.

Con 5-2 en el tanteador de la segunda manga, Sabalenka sacaba para cerrar el partido. No falló, se lo apuntó en blanco, y cerró la semifinal. Debut mucho más que digno de Badosa en esta etapa en un Grand Slam y abrazo final entre las dos amigas para irse de Australia con buen sabor de boca.

Los logros de la de españa le permitirán subir dos puestos en el ranquin WTA y ingresar en el top 10 mundial. Todo un triunfo para una tenista que hace menos de un año ocupaba el puesto 147.